Voici pourquoi ce serait une erreur de signer Sam Bennett à Montréal

Depuis quelques semaines déjà, le nom de l'attaquant Sam Bennett des Panthers de la Floride circule de plus en plus à Montréal puisqu'il sera potentiellement agent libre sans restriction en juillet prochain s'il ne s'entend pas sur une prolongation de contrat avec son équipe actuelle.

Avec raison.

Bennett est un champion de la Coupe Stanley, un joueur qui a la réputation d'élever son jeu d'un cran en séries éliminatoires et qui amènerait un aspect physique et robuste qui manque cruellement au Canadien de Montréal.

Mais il s'agirait d'une erreur de la part de Kent Hughes de le signer avec le CH cet été. Voici pourquoi.

Premièrement, comme je l'expliquais lors du plus récent épisode du PoolCast, Bennett est à mon avis un des meilleurs sinon le meilleur joueur de centre de troisième trio de la ligue mais je ne le considère pas comme un vrai centre de deuxième trio.

Vous allez certainement être plusieurs à me dire qu'il évolue pourtant au centre du deuxième trio en Floride et c'est bien vrai. Cependant, il y a deux raisons importantes pourquoi les Panthers peuvent se permettre de placer Bennett au centre de leur deuxième trio.

• 1. Il évolue aux côtés d'un joueur de 100 points qui est le véritable moteur du trio, Matthew Tkachuk.

• 2. Il joue derrière un des meilleurs centres de premier trio de toute la LNH, Aleksander Barkov.

La réalité est que nous n'avons pas de Tkachuk à Montréal pour jouer sur notre deuxième trio et que, aussi bon soit-il, Nick Suzuki n'est pas Barkov et a besoin d'un joueur de centre offensif derrière lui pour l'appuyer. Bennett, qui est tout de même talentueux et un ancien 4e choix total, n'a jamais atteint le plateau des 50 points dans toute sa carrière.

Mon coanimateur, Pascal Cameron, argumentait sur le montant qu'il serait prêt à octroyer à Bennett advenant qu'il devienne libre comme l'air cet été.

On oublie souvent que ce gars-là c'est un 4e overall. C'est un choix de première ronde super talentueux qui est capable de donner du bon hockey. C'est un grinder - plus - plus.

Moi je lui donne le même salaire que Nick Suzuki puis j'suis pas gêné.

Il amène de quoi de non-tangible, il amène du grind et de la férocité.

- Pascal Cameron

Là-dessus, il n'a pas tort. Avec le plafond salarial qui augmentera considérablement dès la prochaine saison et ce pour chacune des saisons subséquentes, le robuste attaquant sera aisément en droit de demander au moins 8 millions de dollars par année s'il teste le marché et les équipes feront assurément la file pour lui donner.

Est-ce que je prendrais Sam Bennett avec le Canadien? Demain matin. Il coche toutes les cases et vient répondre à de multiples besoins criants dans l'alignement de l'équipe. Mon problème avec une telle signature serait de ne pas le placer dans la bonne chaise. Si tu le paies 8+ millions par saison pendant les 7 prochaines années, tu ne peux pas te permettre de le placer sur ton troisième trio. Ce serait de l'argent mal investi. Tu le placerais donc sur le deuxième trio mais il ne serait pas capable, à lui seul, de faire fonctionner ce trio en raison de son apport offensif limité. Il serait donc à ce moment dans la mauvaise chaise.

De plus, il faut se rappeler que son style de jeu en fait un joueur souvent blessé, lui qui a raté en moyenne entre 10 et 30 matchs à chacune des quatre dernières saison.

Pour toutes ces raisons, il serait à mon avis beaucoup plus judicieux de la part de Kent Hughes d'investir son argent dans un centre de deuxième trio capable de générer 70+ points par année et se trouver pour son troisième trio un joueur qui se rapproche le plus de ce qu'un Bennett pourrait apporter dans l'alignement mais sans le faramineux contrat.

En espérant que le DG du CH dépense judicieusement ce nouvel argent qui lui sera soudainement disponible à partir de cet été.

Marco Normandin est le créateur du Ultimate Pool Preview, une référence mondiale en guides de pools.

Il est également l'idiot derrière la page humoristique Définitivement, Pierre.