Bilan des échanges estivaux du CH, Kent Hughes a-t-il visé juste ?

Après une saison complète de reconstruction pour le Canadien de Montréal, jetons un coup d'œil aux transactions les plus marquantes de l'été orchestrées par le directeur général Kent Hughes.

Alex Newhook rejoint le Canadien en provenance de l’Avalanche du Colorado

L'ajout d'Alex Newhook, en échange de Gianni Fairbrother, d'un choix de premier tour en 2023 (No.31, Mikhail Gulyayev) et d'un choix de deuxième tour en 2023 (No.37, Ethan Gauthier), a été l'une des transactions les plus discutées de l'été. Newhook est un joueur déjà établi dans la NHL, apportant une valeur immédiate au Canadien.

En revanche, bien que Gulyayev et Gauthier aient un potentiel évident, les modèles de Byron Bader estiment qu'ils ont environ 40% de chances chacun de s'établir en NHL et moins de 10% de devenir une star.

C'est un échange qui peut être perçu comme un risque calculé, favorisant l'impact immédiat par rapport à un potentiel futur, mais il reste que Newhook est un joueur NHL a 100% et qu'il a lui aussi le potentiel de devenir une star. Seul l'avenir dira si ce pari audacieux en valait la peine. Mais pour l'instant, tant que Gulyayev et Gauthier n'auront pas fait leurs preuves, le Canadien sort gagnant de cette transaction.

Note de l'échange : B-  (cette note pourrait évoluer avec le temps)

Joel Edmundson envoyé aux Capitals de Washington

En retenant 50 % du salaire d'Edmundson, le Canadien a reçu en retour un choix de troisième tour en 2024 et un choix de septième tour en 2024. Bien que certains aient critiqué Hughes pour ne pas avoir gardé Edmundson jusqu'à la date limite des échanges, le directeur général a réussi à obtenir une valeur intéressante pour un défenseur confronté à divers problèmes. 

Il est essentiel de mentionner la situation de Joel Edmundson. Ayant souffert de problèmes de santé liés à son dos, Edmundson a connu une saison difficile. Ses performances ont été en dessous des attentes, et cela a clairement influencé les décisions de l'équipe quant à son avenir. En somme, il s'agit d'un bonne échange très raisonnable. 

Note de l'échange : B 

Échanges consécutifs impliquant Jeff Petry

Dans une série d'échanges étonnants, le Canadien de Montréal a d'abord acquis Jeff Petry, Casey DeSmith, Nathan Legare et un choix de deuxième tour en 2025 de Pittsburgh en échange de Rem Pitlick et Mike Hoffman. Peu après, Petry a été échangé aux Red Wings de Detroit contre Gustav Lindstrom et un choix de quatrième tour.

La première transaction, où le Canadien a réussi à se débarrasser du contrat de Hoffman sans retenir de salaire et à obtenir en prime un choix de deuxième tour, a été largement perçue comme une grosse victoire. Cependant, la deuxième transaction a soulevé des questions, notamment sur la décision de conserver 50 % du salaire de Petry. Cela dit, cet échange a ouvert la porte à davantage d'opportunités pour les jeunes joueurs de l'équipe comme Rafael Harvey-Pinard, Jesse Ylonen et Juraj Slafkovsky.

Bien que la deuxième transaction ait laissé de nombreux fans perplexes, un élément clé à retenir est la culture du respect du Canadien envers ses joueurs. Il est clair que l'état-major du club est déterminé à traiter ses vétérans avec dignité. À l'avenir, cet engagement envers le bien-être des joueurs pourrait avoir un effet d'entraînement, influençant la décision des agents libres à envisager Montréal comme une destination attrayante. Dans l'ensemble, ces transactions révèlent une stratégie réfléchie qui pourrait bénéficier à l'équipe sur le long terme, tant sur la glace qu'en dehors.

Note de l'échange : A+ pour la première C- pour la seconde