Un bilan de décennie catastrophique pour les Maple Leafs

Cette année marque la septième fois en dix ans que les Leafs se retrouvent dans une situation de match décisif lors d'une série éliminatoire (en tenant compte également de leur série contre Columbus durant la pandémie). Leur bilan ?

Un triste 0 victoire en 7 occasions. Le premier match de cette nature remonte à 2013, avec Phil Kessel portant le maillot des Maple Leafs. Cela fait déjà un moment, n'est-ce pas ?

Une maigre victoire en treize tentatives. Ouch. Comment expliquer une telle performance ? Voici quelques raisons :

Une offensive qui tombe en léthargie durant les séries éliminatoires...

De 2018 à 2024, les Maple Leafs de Toronto ont en moyenne marqué 3,5 buts par match en saison régulière (selon Hockey Reference). Cependant, ce nombre chute considérablement lors des matchs cruciaux pour une série, avec une moyenne de seulement 2 buts lors de ces douze occasions. Leur attaque connaît une baisse de régime notable.

Objectivement parlant, le noyau composé de Auston Matthews, Mitch Marner, William Nylander et John Tavares participe activement à ce déclin. Un dossier intéressant à suivre cet été.

Une feuille de route atroce en avantage numérique

Lors des situations de jeu de puissance depuis 2018, les Leafs n'ont réussi à marquer qu'un but sur 25 tentatives, soit une efficacité de seulement 5 %. Pas les mêmes chances de se faire frapper par la foudre, mais on s'en approche.

Une défensive devant et dans les buts qui ne soutient pas la production offensive

Depuis 2018, les Maple Leafs ont en moyenne concédé 3,17 buts par match décisif, avec un pourcentage d'arrêts de seulement 0.899, partagé entre Ilya Samsonov, Frederik Andersen, Joseph Woll et Jack Campbell.

En d'autres termes, les adversaires des Leafs ont eu une probabilité de 11 % de marquer à chaque tir au but. En comparaison, Carey Price a maintenu un pourcentage d'arrêts de 0,931 de 2018 à 2021, soit seulement 7 % de chances de ne pas réussir l'arrêt. Quelque chose que les Leafs n'ont jamais eu.

Le désavantage numérique a également été décevant, avec un taux de réussite de seulement 72 %. Cela signifie que les adversaires avaient une probabilité de 28 % de marquer en supériorité numérique contre les Maple Leafs, soit cinq fois plus que l'efficacité de ces derniers en avantage numérique.

En résumé, comment espérer remporter une série lorsqu'ils encaissent plus de buts qu'ils n'en marquent par match ?

Les Maple Leafs contre les Maple Leafs?

Beaucoup d'éléments n'ont pas fonctionné pour les Maple Leafs au cours de ces occasions ratées d'atteindre la deuxième ronde. On peut pointer du doigt l'attaque, la défense, l'entraîneur, voire le gardien de but.

Mais avec un bilan de 1-11 dans de telles situations, peut-on dire que les Leafs sont leurs propres pires ennemis lorsque la pression et les projecteurs sont braqués sur eux, comme le suggèrait récemment leur (ex)entraîneur Sheldon Keefe ?