Keith Yandle dévoile ce qui fera la différence dans la séries entre le CH et les Capitals

C’est ce soir que débute enfin le grand bal du printemps dans la LNH : les séries éliminatoires! Comme à chaque année, les amateurs de hockey peuvent s’attendre à des moments intenses, des prolongations à couper le souffle… et surtout, des surprises. Les séries, c’est aussi l’occasion pour certaines équipes sous-estimées de faire mentir les pronostics et de renverser des géants.

Parlant de surprises, une déclaration récente a fait réagir dans le monde du hockey. Sur les ondes du populaire podcast Spittin Chiclets, l’ancien défenseur Keith Yandle a livré une prédiction audacieuse qui a pris plusieurs auditeurs de court : selon lui, le Canadien de Montréal va créer la surprise et éliminer les puissants Capitals de Washington en six matchs.

Une prise de position étonnante, surtout quand on considère que les Capitals ont terminé au sommet de l’Est cette saison et comptent sur des vétérans aguerris comme Alex Ovechkin, qui vient tout juste de battre le record de buts de Wayne Gretzky. Mais Yandle croit au jeune noyau du CH, à leur fougue, leur vitesse et leur désir de prouver qu’ils ne sont pas là par hasard.

Il croit surtout que ce qui fera la différence c'est le travail des entraîneurs.

Pour moi, j'y vais avec Montréal. Je pense que c’est l’une des séries où, honnêtement, il n’y a pas d’avantage clair au niveau des gardiens. Washington a probablement eu un meilleur rendement devant le filet cette saison, mais n’importe qui peut chauffer en séries. Et j’ai joué avec Montembeault. C’est un gars qui peut vraiment s’enflammer.

Il peut te voler des matchs. Mais pour moi, c’est une bataille d'entraîneurs. Carbery et St-Louis, deux gars qui pourraient très bien être finalistes pour le trophée Jack Adams. Deux entraîneurs que leurs joueurs adorent. Tu le vois, leurs équipes aiment jouer pour eux. Les entraîneurs savent à quoi s’attendre de leurs joueurs, et les joueurs savent exactement ce que leur coach va leur apporter chaque soir.

Et puis il y a Demidov, qui affronte probablement son idole de jeunesse, Alex Ovechkin, pour sa première série en carrière. Tu le vois ce soir, premier match, un but et une passe. L’énergie avec laquelle il va aborder cette série contre The Great Eight, l’année même où Ovi a battu le record… Il est peut-être du genre à se dire dans sa tête : « Profite-en, mais dans 20 ans, c’est moi qui vais aller chercher ton record. »

Alors oui, j’aime Montréal. J’aime leur énergie. C’est une équipe jeune, plus rapide, et je pense que ça va être une série incroyable, vraiment le fun à suivre. Ovi va distribuer des mises en échec, Tom Wilson, c’est du must-see TV en séries. Et l’histoire de Montréal, personne ne les voyait là, la manière dont ils se sont qualifiés… je pense qu’ils vont en surprendre plusieurs. Je les vois gagner en six.

- Keith Yandle

este à voir si cette prédiction se réalisera, mais une chose est certaine : les projecteurs sont braqués sur la première ronde, et le spectacle s’annonce déjà électrisant.

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