Kent Hughes aurait un plan pour acquérir un troisième choix de 1ere ronde cet été

La date limite des transactions du 7 mars prochain approche à grands pas dans la LNH alors que nous sommes déjà à moins de deux semaines de cette journée haute en émotions.

Avec 25 matchs à disputer à la saison régulière, le Canadien de Montréal se retrouve présentement à 5 points d'une place en séries éliminatoires et doit se battre avec pas moins de six équipes qui tentent également de se qualifier.

Inutile de dire qu'avec l'absence de Kaiden Guhle à la ligne bleue, les chances sont plutôt minces de voir la troupe de Martin St. Louis obtenir la dernière place disponible menant aux séries.

On doit donc s'attendre à voir le DG Kent Hughes se positionner en tant que vendeur au cours des prochains jours. Le défenseur David Savard et les attaquants Jake Evans, Christian Dvorak et Joel Armia sont particulièrement à surveiller, eux dont le contrat prendra fin cet été et deviendront libres comme l'air.

D'ailleurs, le fossé dans les négociations entre le CH et le clan Evans semble être encore très grand, ce qui laisse présager qu'il sera échangé dans la prochaine semaine.

Seul problème, tous ces joueurs n'ont pas une grande valeur sur le marché. Au mieux, Hughes pourra recevoir un choix de 2e ou 3e ronde pour l'un ou l'autre d'entre eux.

Mais le DG du Canadien serait toutefois déterminé à faire l'acquisition d'un autre choix de première ronde en vue du prochain repêchage, lui qui en possède déjà deux.

Selon ce que rapporte le journaliste Arpon Basu de The Athletic, il aurait déjà tâté le terrain à travers la ligue pour voir si une équipe aurait de l'intérêt à donner un choix de première ronde cet été s'il combinait Evans et Armia ensemble dans la même transaction.

Ceci est une idée que nous avions discuté avant la pause de la Confrontation des 4 Nations. Selon une source de la LNH, le but du Canadien serait de faire l'acquisition d'un choix de première ronde au prochain repêchage.

Les Penguins de Pittsburgh et les Sharks de San Jose ont déjà établi le marché en échangeant deux joueurs de location en retour d'un premier choix.

- Arpon Basu

• Rappelons-nous que dans les dernières semaines, les Penguins de Pittsburgh ont échangé le défenseur Marcus Pettersson et l'attaquant Drew O'Connor aux Canucks de Vancouver en retour d'un choix de première ronde cet été.

• Les Sharks de San Jose ont fait de même en transigeant l'attaquant Mikael Granlund et le défenseur Cody Ceci aux Stars de Dallas en retour d'un premier choix en 2025.

C'est exactement ce que Hughes pourrait devoir faire pour améliorer sa banque de choix de première ronde cet été.

Voyons voir s'il sera en mesure de sortir un lapin de son chapeau au cours de la prochaine semaine.