''Je veux rien savoir de Mikko Rantanen à Montréal!''

Les Hurricanes de la Caroline étaient les visiteurs au Centre Bell hier pour y affronter le Canadien.

Avant la rencontre, le sujet chaud était bien sûr le statut incertain de l'attaquant étoile Mikko Rantanen qui, quelques semaines après avoir été échangé du Colorado en Caroline, ne sait toujours pas s'il veut signer une prolongation de contrat avec sa nouvelle équipe, malgré la somme astronomique présentement sur la table pour lui.

S'il refuse ultimement de signer un nouveau contrat avec les Hurricanes, il pourrait même être échangé dans la prochaine semaine, juste avant la date limite des transactions puisqu'il deviendra libre comme l'air en juillet prochain.

Si tel est le cas, le Canadien devrait-il tenter de l'attirer à Montréal en lui déposant une offre à l'ouverture du marché des agents libres?

S'il n'en était que de l'animateur Georges Laraque, ce serait hors de question. Lors du plus récent épisode de l'émission Laraque & Gonzalez sur les ondes de BPM Sports, il a bien pris soin de préciser pourquoi il ne voudrait rien savoir de ce type de joueur dans son vestiaire.

Je veux pas Rantanen. Un vrai joueur, tu le reconnais dans des moments comme il est en train de vivre en ce moment. D'aller payer un gars entre 10 et 14 millions, qui fait la pleurine en Caroline parce qu'il a été échangé alors qu'il est supposé être un professionnel puis se défoncer et aider l'équipe qui s'est déculotée pour aller le chercher, j'ai aucun respect pour ça pis je le veux pas dans mon équipe. Ça, c'est un bébé gâté.

Moi, si je suis son coéquipier, je suis dans le vestiaire pis je le regarde, il arrête pas de parler aux médias comment c'est une trahison ce qui est arrivé... On vient de donner Necas pour toi, on a vidé notre équipe pis toi t'as cette attitude là? T'as deux points seulement pis ça marche pas pentoute? Tu veux pas être là. Cette attitude de loser là, c'est pas ça que le Canadien de Montréal veut et si on allait chercher un gars comme ça, le monde chialeraient ici parce que tu veux des gagnants et c'est une attitude de loser qu'il a.

Moi, ce gars-là, je veux rien savoir de bâtir mon équipe avec lui. Je lui donne rien.

- Mikko Rantanen

Ça a le mérite d'être clair!

Considérant que s'il devenait libre comme l'air cet été il exigerait assurément un salaire entre 13 et 14 millions par saison sur un contrat à long terme, c'est effectivement un pensez-y bien, surtout en voyant ses performances loin de Nathan MacKinnon et Cale Makar.

• Âgé de 28 ans, Mikko Rantanen est un ailer droit de 6'4''/215lbs sélectionné en 1ere ronde (10e total) lors du repêchage de 2015. Jusqu'à présent cette saison, il compile une fiche de 26 buts et 41 passes pour un total de 67 points en 57 matchs, dont 3 points en 8 matchs en Caroline. Il écoule présentement la dernière année de son contrat lui rapportant en moyenne 9.25 millions de dollars par saison et deviendra agent libre sans restriction cet été.

Si l'on regarde le match d'hier face au Canadien, la performance de Rantanen, qui a été utilisé 20:10 et a terminé la rencontre à -1 en plus de prendre une pénalité coûteuse, semble donner raison à Laraque.

Seriez-vous prêt à lui faire une offre monstre pour l'attirer à Montréal cet été?