Ilya Kovalchuk : « À Montréal, les médias peuvent renvoyer des jeunes au club-école »

Le séjour d'Ilya Kovalchuk à Montréal fut court, mais mémorable. 

En 2018, le 1er choix au total (2001) des Thrashers a effectué un retour dans la LNH, après six saisons dans son pays natal. Après avoir été libéré par les Kings au cours de la campagne 2019-20, il s'est entendu avec le Canadien en janvier 2020 pour un contrat à bas risque qui s'est avéré un bon coup de la part de Marc Bergevin. 

En 22 rencontres, l'attaquant a récolté 6 buts et 7 passes pour un total de 13 points, dont un but électrisant au Centre Bell pour donner la victoire à son équipe face aux Maple Leafs en prolongation. Moins de deux mois après son arrivée à Montréal, il a été échangé aux Capitals en retour d'un choix de 3e tour. 

D'ailleurs, lors d'une récente entrevue publiée sur Youtube, l'ancien du CH est revenu sur son passage dans la Belle Province. Il a notamment parlé de la pression que ressentent les joueurs dans un aussi gros marché de hockey, particulièrement les plus jeunes, qui, selon lui, sont ciblés par les médias. 

Parfois, c'est très difficile pour les jeunes joueurs là-bas. Il y a beaucoup de pression. À Montréal, les médias peuvent renvoyer des jeunes au club-école.

Ilya Kovalchuk

Kovalchuk continue cependant en expliquant qu'il a adoré son passage à Montréal, surtout grâce à l'ambiance inégalée du Centre Bell.

Honnêtement, je crois que Montréal était l'une des meilleures périodes de ma carrière.

Ilya Kovalchuk

Suivez le lien ci-dessous pour l'entrevue en question.