Utah place Juuso Välimäki au ballotage

Avec le retour en forme de la brigade défensive du Utah Hockey Club, l’équipe a dû prendre des décisions difficiles, menant notamment à la perte du défenseur Vladislav Kolyachonok, réclamé au ballotage par les Penguins. Aujourd’hui, c’est au tour de Juuso Välimäki d’être soumis au ballotage.

Ce n’est pas une première pour l’ancien 16e choix au total du repêchage de la LNH en 2017. Välimäki avait déjà été placé au ballotage par les Flames de Calgary avant d’être réclamé par les Coyotes de l’Arizona au début de la saison 2022-23. Il avait ensuite suivi l’équipe lors de son déménagement à Salt Lake City, UT.

À sa première saison en Arizona, il avait vraiment bien fait avec une récolte de 34 points, mais depuis il a chuté dans la hiérarchie de l'équipe avec l'arrivée de plusieurs défenseurs comme Mikhail Sergachev et John Marino, ainsi que l'émergence de Michael Kesselring et même le jeune québécois Maveric Lamoureux.

Il sera certainement intéressant de voir si une équipe lui offrira un nouveau départ.

Il est sous contrat pour une autre saison après celle-ci, à un salaire de 2 millions de dollars par saison.

Valimaki a participé à 43 matchs avec Utah cette saison, inscrivant deux buts et trois passes pour cinq points. Il a enregistré un plus/minus de -5 tout en ayant une moyenne de 16:33 de temps de glace.

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