Sidney Crosby et Evgeni Malkin offrent un magnifique cadeau à Alexander Ovechkin

Les grandes rivalités donnent parfois lieu à de beaux gestes de respect. C’est exactement ce qu’ont démontré Sidney Crosby et Evgeni Malkin jeudi soir au PPG Paints Arena, après le match opposant les Penguins de Pittsburgh aux Capitals de Washington.

Les deux vedettes des Penguins ont remis une montre Rolex à Alexander Ovechkin pour souligner son exploit historique, lui qui est devenu le meilleur buteur de tous les temps dans la LNH. Ovechkin a récemment inscrit son 895e but en carrière, dépassant ainsi la légende Wayne Gretzky au sommet du classement des marqueurs.

Avant de quitter la patinoire, Crosby et Malkin ont enlacé Ovechkin, puis lui ont offert leur cadeau, posant ensuite pour une photo commémorative avec la montre de luxe. Ce moment symbolique entre trois des plus grandes icônes de leur génération sera chéri par les partisans du hockey.

Durant la rencontre, les Penguins ont pris le temps de féliciter Ovechkin sur l’écran géant, provoquant une ovation debout de la part des partisans de Pittsburgh, qui ont même scandé « Ovi! Ovi! ». Le capitaine des Capitals a salué la foule visiblement ému par l’accueil chaleureux dans l’aréna d’un rival de toujours.

Sur la glace, c’est Crosby qui a eu le dernier mot. Avec un but et une passe, il a mené les siens à la victoire. Crosby a également trouvé le fond du filet pour la 33e fois de la saison, terminant sa campagne avec 91 points en 80 matchs.

Cette récolte lui permet de rejoindre un club très sélect : il devient le cinquième joueur âgé de 37 ans ou plus à inscrire au moins 90 points dans une saison, aux côtés de Gordie Howe, Joe Sakic, Johnny Bucyk, Mario Lemieux et Wayne Gretzky. Il atteint également 625 buts en carrière, le plaçant à égalité au 16e rang de l’histoire avec Sakic et Iginla.

Du côté des Capitals, la défaite face aux Penguins n’a pas gâché l’ambiance. L’équipe est déjà tournée vers les séries, qu’elle entamera lundi contre le Canadien de Montréal. 

Dans une ligue où les compétitions sont intenses, ce geste amical de Crosby et Malkin témoigne d’un respect profond envers Ovechkin.

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