“Si les Coyotes déménagent, le marché #1 pour une prochaine expansion dans la LNH deviendra l'Arizona”

Tel que nous vous le rapportions au cours des dernières semaines, de plus en plus d'informations font surface à l'effet que la LNH serait sur le point d'intervenir dans le dossier des Coyotes de l'Arizona.

Alors que l'étau semble de plus en plus se resserrer sur la viabilité de la franchise, nous avions mis la main sur une immense déclaration du journaliste et insider Frank Seravalli du Daily Faceoff.

Lors de son podcast The Daily Rundown, le respecté journaliste a récemment affirmé qu'il était convaincu que c'était la fin des Coyotes. Il a même été plus loin, affirmant que dès le début de la saison prochaine, on verrait Salt Lake City s'amener dans la LNH, eux qui accueilleront les Coyotes.

"Oui, je le crois. Je crois que Salt Lake City s'amènera dans la LNH en septembre prochain et que les Coyotes de l'Arizona y seront déménagés. Ça fait déjà plusieurs semaines et mois que j'ai cette certitude. La direction de l'équipe a reçu de la part de la LNH plusieurs ultimatums pour un plan clair de nouvel aréna qu'ils n'ont pas été en mesure de respecter." 

- Frank Seravalli

Rappelons que cette déclaration est survenue avant même que les récentes rumeurs ne fassent surface. Clairement, toutes les sources près du dossier semblent s'entendre que le séjour des Coyotes en Arizona arrive finalement à une conclusion.

Mais voilà que la semaine dernière c'était au tour du réputé journaliste et insider Elliotte Friedman de Sportsnet d'abonder dans le même sens alors qu'il affirmait que, même si les actuels propriétaires se battront jusqu'au bout, il prédit lui aussi que c'est à Salt Lake City que se retrouvera la franchise dans un avenir rapproché.

Le président de l'Association des Joueurs de la LNH, Marty Walsh, ne s'était d'ailleurs pas gêné pour rappeler que l'organisation avait été incapable de respecter les ultimatums de la ligue au cours des derniers mois.

On se souviendra d'ailleurs que le propriétaire du Jazz de Utah dans la NBA, Ryan Smith, a publié une lettre ouverte il y a deux semaines dans laquelle il demandait formellement à la LNH de débuter un processus d'expansion pour le marché de Salt Lake City, précisant que son groupe était prêt à accueillir une franchise immédiatement.

Selon Seravalli, ce n'est pas un hasard mais plutôt une stratégie concoctée de toute pièce avec Gary Bettman et la ligue.

À moins d'un revirement de situation spectaculaire, ce ne serait donc maintenant plus qu'une question de temps avant que la LNH ne débranche officiellement les Coyotes du respirateur artificiel.

Par contre, n'allez pas croire que c'est la fin pour l'Arizona au sein de la LNH.

Selon l'analyste Ray Ferraro de TSN, à la minute où les Coyotes déménageront, la ligue débutera des démarches pour accorder une nouvelle franchise d'expansion dans le désert puisqu'il s'agit d'un marché extrêmement important aux yeux de la LNH.

"Si les Coyotes quittent et déménagent, le marché #1 pour une nouvelle expansion dans la LNH deviendra l'Arizona. Ils doivent trouver une façon de bâtir un nouvel amphithéâtre au bon endroit et ils auront une autre franchise par la suite."

- Ray Ferraro

De plus, on se souviendra qu'il y a quelques semaines, le journaliste et insider Elliotte Friedman de Sportsnet avait aussi fait une déclaration similaire.

"Je crois sincèrement que si les Coyotes déménagent, ce n'est pas la fin pour l'Arizona dans la LNH. Il s'agit de l'un des plus gros marchés des États-Unis et s'ils quittent, la ligue s'assurera de régler la question de l'amphithéâtre avant d'y retourner avec une nouvelle franchise." 

- Elliotte Friedman

Ceux qui croyaient que la saga entre la LNH et l'Arizona achevait pour de bon risquent d'avoir toute une surprise au cours des prochaines années!

Plus de détails suivront.