Les joueurs de la LNH veulent d'un retour des Nordiques, mais pas avant Houston

Cette année a souligné les 40 ans de la grande bataille du Vendredi saint, alors que les bancs du Canadien de Montréal et des Nordiques de Québec s'étaient tous deux vidés pas une, mais deux fois à l'occasion de grandes mêlées.

Cette soirée explosive se solde par un record qui tient toujours : 198 minutes de pénalité pour deux bagarres, et 10 joueurs expulsés. Du jamais vu dans l'histoire du hockey nord-américain.

Avec touche d'humour, il y a eu ensuite l'émission La Série Montréal-Québec à TVA, il y a 14 ans. Oui, ça a déjà existé. 

Les Québécois espèrent revoir une rivalité intense de la sorte entre la capitale et la métropole. Des propriétaires de la LNH, dont Geoff Molson, eux aussi le souhaitent.

Qu'en est-il des joueurs, par contre?

Aujourd'hui, grâce à un sondage anonyme qui a sondé 175 joueurs de la LNH, nous savons ce que les joueurs pensent d'un retour dans la capitale de la francophonie d'Amérique du Nord.

Est-ce qu'ils veulent d'une équipe à Québec? Oui, mais pas avant Houston qui trône au sommet de la liste faite par The Athletic avec 54 votes. L'ancienne maison des Nordiques en a reçu 47.

Ça peut être décevant que Québec arrive deuxième. Mais, jouer ici présente ses défis. La monnaie canadienne désavantageuse, les taxes élevées, l'hiver avec sa réputation et une pression médiatique intense font partie du portrait. C'est pourquoi ce résultat est particulièrement motivant.

Les villes de Houston, Atlanta, Arizona, Québec et Toronto ont été très présentes dans la frénésie de spéculation d'expansion de la LNH. Cependant, il faut mentionner que le commissaire de la Ligue, Gary Bettman, n'a pour l'instant pas l'intention de rajouter d'une autre équipe d'extension selon ses derniers propos via Sportsnet :

Nous ne ressentons aucune contrainte de le faire en ce moment. Nous venons de connaître la meilleure saison de notre histoire, nous devons faire face à des négociations collectives, nous avons de nouvelles ententes médiatiques à prendre au Canada au cours des deux prochaines années. Si quelque chose se présentait et cochait toutes les cases, et que nous estimions que cela pourrait avoir du sens, nous pourrions l’envisager. Mais nous n’en sommes pas là pour le moment, et il semble que tout le monde, d’un côté, nous pousse en nous disant : « Pourquoi ne vous développez-vous pas ? » et en même temps en disant : « Pourquoi voudriez-vous vous développer ? » Ce n’est donc pas un sujet brûlant en ce moment.

Gary Bettman

Selon vous, allons-nous revoir une équipe à Québec?

Au moins avant Toronto, s'il vous plaît.