Phil Kessel | Une alternative sur le top-6 du Canadien?

Phil Kessel n’est toujours pas prêt à accrocher ses patins.

Âgé de 36 ans et triple vainqueur de la Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh et les Golden Knights de Vegas, cet attaquant n’a pas participé à la saison dernière.

Toutefois, il souhaite faire un retour et est même prêt à sacrifier son record de matchs consécutifs joués sans interruption (blessure ou congé) pour obtenir un rôle partiel.

Pourtant, aucune équipe n'a retourné son appel pour l'instant, même si le vétéran attaquant est intéressé à signer un essai professionnel, si cela lui permet de revenir dans la LNH, selon Pierre Lebrun.

En parlant de gars sur la touche, qui ne sont pas encore prêts à prendre leur retraite, qu’en est-il de Phil Kessel ? Nous l’avons mentionné à quelques reprises l’année dernière. Il n’a pas joué dans la LNH. Il le voulait. Il est toujours prêt à essayer d’aider une équipe de la LNH. Il est prêt à signer un PTO (essai professionnel) si le bon lui convient

Pierre Lebrun, via TSN

Il s'agit donc d'un joueur ayant connu une carrière remarquable, encore performant récemment, et prêt à aider une équipe pour le salaire minimum. Preuve à l'appui, il montre encore plus de constance et de rendement que certains joueurs du CH.

Trois saisons (dont recrue) avec Boston (2006-2009) : 66 buts, 60 passes, 126 points en 222 rencontres

Six saisons avec les Maple Leafs (2009-2015) : 181 buts, 213 passes, 394 points en 446 parties. 4 saisons à plus de 30 buts avec l'organisation

Quatre saisons avec les Penguins de Pittsburgh (2015-2019) : 110 buts, 193 passes, 301 points en 328 duels. 2 Coupe Stanley.

Trois saisons avec les Coyotes d'Arizona (2019-2022) : 42 buts, 91 passes, 133 points en 208 parties.

Une saison avec les Golden Knights de Las Vegas (2022) : 14 buts, 22 passes, 36 points en 82 rencontres.

Plusieurs diront qu'il est trop vieux ou "fini", mais si l'on regarde ses dernières saisons, soit depuis 2019, il a maintenu une moyenne de 43 points par saison. En tenant compte de sa dernière saison avec Vegas, il est donc raisonnable d'envisager que Kessel puisse encore accumuler entre 35 et 40 points minimum.

Et c'est là qu'entre le contexte de la blessure à Patrik Laine.

Selon les dernières informations de Daily Faceoff, voici l'alignement projeté du Canadien de Montréal pour la saison 2024-2025

Kessel jouant à la droite, comparons le à deux joueurs de droite en particulier qui ne sont pas en phase de développement: Joel Armia et Josh Anderson

• Joel Armia (2019-2024) : 66 buts, 54 passes, 120 points  en 202 rencontres (moyenne de 13 buts par saison, avec blessure)
  
• Josh Anderson (2019-2024) : 67 buts, 45 passes, 112 points en 294 rencontres (moyenne de 13 buts par saison, avec blessure)
  
• Phil Kessel (2019-2023) : 56 buts, 113 passes, 169 points en 290 rencontres (moyenne de 14 buts par saison, avec une saison en moins)

En voyant ces différences, surtout dans la catégorie des passes et la moyenne de buts identiques, alors que Kessel a manqué l'an dernier avec les Golden Knights, une question est plausible pour le Canadien de Montréal.

Que cela soit avant le 8 octobre, ou durant la saison : est-ce que Kent Hughes pourrait compter sur Kessel pour dépanner le Canadien avec la blessure de Patrik Laine, ou devrait-il donner un contrat au salaire minimum à ce vétéran qui, preuve à l'appui, fonctionne encore et pourrait aider le développement des jeunes ?

Qu'en pensez-vous? Est-ce que le Canadien a une place pour Phil Kessel?