Georges Laraque commente l'échange avortée du Canadien pour Trevor Zegras

En août dernier, je sortais un énorme scoop alors qu'une source extrêmement bien placée de la LNH m'avait fait part d'informations privilégiées sur une transaction conclue entre le Canadien de Montréal et les Ducks d'Anaheim qui aurait fait passer l'attaquant étoile Trevor Zegras ainsi qu'un choix de 2e ronde à Montréal en retour du jeune défenseur Logan Mailloux ainsi que d'un choix de 1ere ronde (21e total).

Lors du début de la première ronde du repêchage annuel de la LNH se déroulant à Las Vegas en fin juin, le Canadien et les Ducks s'étaient entendus sur les bases d'une transaction qui aurait envoyé Trevor Zegras à Montréal en plus d'un de leurs choix de 2e ronde. En retour, le Canadien aurait cédé le jeune défenseur Logan Mailloux ainsi que son choix plus tardif de 1ere ronde (21e total) en 2024.

- Marco Normandin, 6 août 2024

8 mois plus tard, ma nouvelle refait aujourd'hui surface alors que le journaliste Alexandre Gascon de Radio-Canada Sports confirme, au détail près, mes informations exclusives de l'été dernier lors du plus récent épisode du podcast Tellement Hockey.

D'ailleurs le Canadien je pense qu'ils ne sont plus attachés à l'idée d'aller chercher Trevor Zegras mais ils ont voulu le faire jusqu'à l'année dernière puis c'est passé très très proche pendant le repêchage.

Il y a un site d'agrégation de contenu en début août qui avait dit que ça avait passé très proche au repêchage que Zegras soit échangé au Canadien contre un choix de 1er tour et Logan Mailloux et je le dis parce que c'est pas nous qui l'avons dit en premier mais c'est rigoureusement vrai. 

De ce que j'ai su par la suite c'est qu'il y avait effectivement une option pour le Canadien, Logan Mailloux et un choix de 1er tour qui est devenu Michael Hage passaient à Anaheim et c'est Kent Hughes qui a fait avorter la transaction après avoir repêché Ivan Demidov. 

- Alexandre Gascon, 11 mars 2025

Gascon confirme aussi du même souffle mes informations à l'effet que c'est bel et bien Kent Hughes qui a fait avorter la transaction après avoir sélectionné l'attaquant Ivan Demidov au cinquième rang total.

Mes informations se sont également retrouvées sur les ondes de BPM Sports alors que Georges Laraque et Stéphane Gonzalez ont analysé la transaction avortée lors de leur plus récente émission Laraque & Gonzalez.

Selon Laraque, le DG Kent Hughes a pris la bonne décision en décidant de ne pas aller de l'avant avec l'entente en place entre les deux formations. 

J'suis d'accord avec le Canadien. Le Canadien de Montréal, ce qu'on est en train de faire en ce moment, on est en train de se créer une identité, puis cette identité là c'est d'avoir des gamers. Des gars qui ont une éthique de travail, des gars qui sont durs de jouer contre puis des gars avec qui tu veux bâtir et tu veux gagner et que le travail est là. 

Trevor Zegras c'est ça qui lui a été reproché beaucoup. Je veux dire l'ADN de ce gars-là, on s'entend, c'est pas un travailleur acharné. On doit choisir des gars dont l'éthique de travail est là. Il ne câdre pas avec le Canadien de Montréal.

- Georges Laraque

De ce que j'en comprenais en août dernier, le Canadien n'était pas certain de pouvoir mettre la main sur Demidov avec son choix de première ronde et se préparait potentiellement à sélectionner un autre défenseur (potentiellement Zeev Buium ou Sam Dickinson) s'il n'était plus disponible à son rang. C'est pourquoi la venue de l'attaquant top-6 Trevor Zegras à Montréal (et le départ du défenseur Logan Mailloux) aurait pris tout son sens.

Rappelons que, selon ce que rapportait mon collègue Maxime Truman de Dans Les Coulisses il y a quelques semaines, le Canadien aurait toujours l'intention d'échanger Mailloux durant la prochaine saison morte et viserait toujours de mettre la main sur un centre Top-6 en retour de ses services.

Il sera très intéressant de voir qui le DG du Canadien sera en mesure d'acquérir en retour du jeune défenseur si Zegras n'est plus nécessairement sa cible numéro un. Voyons voir aussi si un des deux choix de premier tour de l'équipe sera une fois de plus utilisé dans l'échange potentielle pour améliorer le retour.