Mitch Marner est-il une source de distraction à Toronto ?

Alors que la poussière des échanges de la Ligue nationale de hockey commence à retomber, les Maple Leafs de Toronto se retrouvent au cœur des discussions. En fait, l’incertitude entourant l’avenir de l'attaquant vedette Mitch Marner a mené à plusieurs discussions.

Selon plusieurs sources, la direction des Leafs aurait sondé l’entourage de Marner pour évaluer son ouverture à une prolongation de contrat avant qu’il ne devienne joueur autonome cet été. Toronto aurait aussi exploré la possibilité d’un échange, notamment avec les Hurricanes de la Caroline, qui avait acquis Mikko Rantanen mais cherchait une autre pièce offensive. Marner, qui détient une clause de non-mouvement, a refusé de lever cette protection pour une transaction vers les Hurricanes.

Depuis, le joueur vedette de 27 ans évite soigneusement les discussions sur son contrat. Lors d’un point de presse récent, il avait été questionné quant à son avenir avec les Maple Leafs, chose à laquelle il n'a pas donné de réponse définitive.

Je ne vais pas entrer dans ces histoires de contrat. J'ai adoré mon temps ici, et on va voir où ça nous mène. 

Mitch Marner

Cette incertitude pèse sur les Leafs à un moment important de la saison. Alors que l’équipe tente de solidifier sa place en séries. Les Leafs ont actuellement perdu quatre de leur cinq derniers matchs. La pression continue de monter surtout en considérant que Toronto pourrait perdre Marner sans compensation s’il teste le marché des joueurs autonomes le 1er juillet.